Nata in Sicilia, ha vissuto per molto tempo a Londra: ha pubblicato il suo romanzo d’esordio, il bellissimo La Mennulara, a 57 anni. I suoi libri successivi, come Boccamurata e Caffè amaro, sono diventati best seller internazionali tradotti in venticinque lingue. Il suo ultimo libro, Piano nobile, edito da Feltrinelli, è ambientato (ovviamente) a Palermo e racconta una vicenda familiare, specchio della società degli anni ’40.